گزارش‌های بی‌شماری از خرابی آن در حین نصب و راه‌اندازی وجود داشت و قابلیتی مانند System Restore که مایکروسافت بارها آن را تبلیغ کرده بود هم اغلب در محافظت از سیستم‌های آسیب‌دیده به درستی کار نمی‌کرد.

مایکروسافت تلاش کرد تا برای جبران مافات چند اقدام نوآورانه انجام دهد: انتشار به‌روزرسانی‌های امنیتی خودکار، پشتیبانی از ZIP بومی برای فشرده‌سازی فولدرها، معرفی سیستم جدید Help and Support برای آسان‌تر کردن فرایند رفع مشکلات کاربران. با‌این‌حال، با توجه به اینکه هسته‌ی اصلی سیستم‌عامل عملکرد روان و مناسبی نداشت، هیچ‌کدام از تلاش‌های مایکروسافت اثر‌گذار واقع نشدند.

رتبه یازدهم - ویندوز ۸

توسعه‌ی ویندوز ۸ قدم مهمی برای مایکروسافت به حساب می‌‌آمد که موفق نشد آنچنان مورد توجه قرار بگیرد. این نسخه از ویندوز ۲۶ اکتبر ۲۰۱۲ و به عنوان جانشینی برای ویندوز ۷ به بازار عرضه شد. هدف مایکروسافت از توسعه‌ی ویندوز ۸، تغییر گسترده‌ی رابط کاربری برای گجت‌های لمسی بود تا بتواند نیاز کاربران تبلت‌ها را هم پاسخ دهد.

حذف منوی استارت و ارائه‌ی صفحه‌ی استارت به جای محیط دسکتاپ در کنار تغییرات گسترده و ترکیب عناصر رابط کاربری دسکتاپ و تبلت را می‌توان مهم‌ترین دلایل شکست مایکروسافت در ارائه‌ی ویندوز ۸ معرفی کرد.

ویندوز ۸ اولین نسخه از این سیستم‌عامل بعد از ویندوز ۹۵ بود که منوی استارت نداشت و به ‌جای آن به صفحه‌ی جدیدی برای گجت‌های لمسی مجهز بود. این صفحه Live Tiles نام داشت و از کاشی‌های مربعی یا مستطیلی برای نمایش ابزارها و اپلیکیشن‌ها استفاده می‌کرد.

علاوه‌براین طراحی گیج‌کننده و بر هم زدن عادتی که کاربران مدت‌ها به آن خو گرفته بودند، ویندوز ۸ میزبان تغییرات گسترده‌ای در رابط کاربری بود تا بتواند کاربران تبلت‌ها را نیز راضی کند. این چشم‌انداز نامشخص و اجرای ناموفق هم برای کاربران باتجربه و هم برای کاربران مبتدی دسکتاپ‌ها قابل درک نبود و باعث ناامیدی طرفداران قدیمی ویندوز شد.

این نارضایتی باعث شد تا مایکروسافت نسخه‌ی دیگری از همین ویندوز را تحت عنوان ویندوز ۸٫۱ منتشر کند و در آن تسک‌بار و منوی استارت را برگرداند. مایکروسافت همچنین تلاش کرد با حفظ DirectX11، گیمرها را به ماندن در این پلتفرم تشویق کند، اما تمام این تصمیمات نوش‌دارویی بود که کارساز نشد.

رتبه‌ دهم - ویندوز ویستا

شاید اغلب شما ویندوز ویستا را بدترین نسخه‌ی این سیستم‌عامل بدانید، اما ظاهر بسیار مدرن آن، باعث می‌شود تا در فهرست ما رتبه‌ی دهم را به خود اختصاص دهد. مایکروسافت ابتدا این نسخه از ویندوز را لانگ‌هورن نامید و پس از توسعه و تکمیل، سرانجام آن را با نام ویستا در ۳۰ ژانویه ۲۰۰۷ به‌صورت عمومی در وب‌سایت رسمی خود، منتشر کرد. درواقع ویندوز ویستا، ۵ سال پس از نسخه‌ی پیشین، یعنی ویندوز XP رونمایی شد که طولانی‌ترین زمان بین انتشار دو نسخه‌ی ویندوز متفاوت است.‌

حداقل مشخصات سخت‌افزاری که در آن زمان برای نصب ویندوز ویستا اعلام شد، بسیار قدرتمند بود. این ویندوز تنها برای نصب به پردازنده‌ای یک گیگاهرتزی، یک گیگابایت رم، ۱۵ گیگابایت فضای ذخیره‌سازی، یک تراشه‌ی گرافیکی با پشتیبانی از DirectX 9 و ۱۲۸ مگابایت VRAM نیاز داشت. این مشخصات امروزه آنچنان قدرتمند به‌نظر نمی‌ر‌سد، اما ۱۵ گیگابایت در آن زمان، ۱۰ برابر فضای ذخیره‌سازی مورد نیاز و یک گیگابایت نیز تقریباً ۲۰ برابر رم مورد نیاز برای نصب ویندوز XP بود.

ویندوز ویستا با درایورهای قدیمی سازگار نبود و تقریباً تمام شرکت‌ها مجبور شدند تا برای برنامه‌های خود، درایورهای جدیدی منتشر می‌شد، همین موضوع نیز نسخه‌ی ویستای ویندوز را به کابوسی برای برنامه‌نویس‌ها تبدیل کرد. علاوه‌‌بر‌‌این، ویجت‌های این ویندوز آنچنان که باید مورد استقبال قرار نگرفتند و پاپ‌آپ‌های جدید هم طرفداری پیدا نکردند.

تنها نکته‌‌ی مثبت ویندوز ویستا را می‌توان زبان طراحی نیمه شفاف Aero معرفی کرد. Aero در مقایسه با طراحی ویندوز XP مدرن‌تر بود و تم شیشه‌ای و شفاف داشت؛ این طراحی بعد‌تر در ویندوز ۷ هم به کار گرفته شد و حتی اپل نیز برای طراحی سیستم‌عامل Leopard مک از آن الهام گرفت.

زبان طراحی Aero را می‌توان مسیر ارتقایی برای طراحی رابط کاربری‌‌های آینده دانست، با‌‌این‌حال امروزه ویندوز ویستا یکی از بدترین نسخه‌های سیستم‌عامل ویندوز محسوب می‌شود که برای زمان خود خیلی جدید بود و تعداد کمی از آن خاطرات خوبی دارند.

رتبه‌‌ی نهم - ویندوز ۱٫۰

ویندوز ۱٫۰ اولین نسخه از سیستم‌عامل ویندوز است که ۲۰ نوامبر ۱۹۸۵منتشر شد. شاید این نسخه استحقاق راه یافتن به جایگاه بالاتری را هم داشت، اما واقعیت این است که ویندوز ۱٫۰ اصلا سیستم‌عامل مستقلی نبود. ویندوز ۱٫۰ محیطی گرافیکی به حساب می‌‌آمد که روی سیستم‌عامل MS-DOS اجرا می‌شد.

فراگیری رابط‌های کاربری گرافیکی باعث شد تا مایکروسافت هم ویندوز ۱٫۰ را در قالب رابط کاربری گرافیکی مبتنی بر MS-DOS معرفی کند.

ویندوز ۱٫۰ برای اجرا در محیط MS-DOS به دو فلاپی نیاز داشت و از کارت‌های گرافیک CGA، Hercules و EGA پشتیبانی می‌کرد. برخی برنامه‌‌های کلاسیک ویندوز مانند Paint،Calculator و Notepad برای این نسخه از ویندوز توسعه داده شدند و امکان اجرا برنامه‌های MS-DOS هم وجود داشت، البته تنها تعداد محدودی از این برنامه‌ها به‌خوبی اجرا می‌شدند.

رتبه‌ی هشتم - ویندوز ۲٫۰

ویندوز ۲٫۰ هم مانند ویندوز ۱٫۰ محیط گرافیکی ۱۶ بیتی بود که در ۹ دسامبر ۱۹۸۷ به عنوان جایگزین ویندوز ۱٫۰ معرفی شد.

این نسخه از ویندوز مانند ویندوز ۳٫۰ یا ۳٫۱ شروع موفقیت‌‌آمیزی نداشت و هنوز قابل رقابت با سیستم عامل مکینتاش نبود، اما در مقایسه با ویندوز ۱٫۰ با بهبودهای مهمی همراه بود. مایکروسافت در این نسخه امکان همپوشانی و تغییر اندازه پنجره‌ها و پشتیبانی از گرافیک‌‌های ۱۶ رنگ VGA و آیکون‌‌های دسکتاپی را اضافه کرد و به‌‌جای اصطلاحاتی مانند «Iconize» و «Zoom» در ویندوز ۱٫۰ عبارات ماکسیمایز (Maximize) و مینیمایز (Minimize) را به‌ کار برد.

مهم‌ترین نقطه قوت ویندوز ۲٫۰، نه خود سیستم‌عامل، بلکه برنامه‌هایی بود که همراه با آن عرضه می‌شد. ویندوز ۲٫۰ مملو از برنامه‌های کاربردی و مفید پیش‌فرض بود، از ماشین‌حساب و تقویم گرفته تا مایکروسافت ورد و اکسل. مایکروسافت تا تاریخ ۳۱ دسامبر ۲۰۰۱ یعنی برای مدت ۱۴ سال از ویندوز ۲٫۰ پشتیبانی کرد.

رتبه‌ی هفتم - ویندوز ۹۵

ویندوز ۹۵ سیستم‌عاملی بود که شکل ظاهری ویندوز را برای دهه‌های آینده تعیین کرد؛ مایکروسافت در این نسخه، منوی نمادین Start را معرفی کرد و برای بخش‌بندی ساده‌تر و سازمان‌دهی رابط بصری، برنامه‌های کاربردی را در ساب‌‌منوها قرار داد. ویندوز ۹۵ تغییر بسیار بزرگی در مقایسه با محیط MS-DOS به حساب می‌آمد و رابط گرافیکی این نسخه، درهای جدیدی را به روی توسعه‌دهندگان بازی‌ها و برنامه‌ها باز کرد.

مایکروسافت در ۲۴ آگوست ۱۹۹۵ از ویندوز ۹۵ رونمایی کرد و برای اولین بار موفق شد، از نظر کارایی از سیستم‌عامل مکینتاش پیشی بگیرد.

ویندوز ۹۵ باگ‌‌های زیادی داشت که همه با انتشار ویندوز ۹۸ برطرف شدند، اما همین نسخه بود که خیلی از استاندارد‌های امروزی دسکتاپ‌ها را به جهان معرفی کرد و برای یک دهه، محبوب‌ترین سیستم‌‌عامل مایکروسافت بود.

ویندوز ۹۵ تا اواخر دهه‌ی ۱۹۹۰ حدود ۶۰ درصد از بازار کامپیوترها را در اختیار داشت. از برجسته‌ترین قابلیت‌های ویندوز ۹۵ که امروزه نیز کاربرد دارند، می‌توان به وجود تسک‌ بار، مدیریت بهینه‌‌تر فایل‌ها، اضافه کردن میانبر‌های بیشتر برای کیبورد و دسکتاپی مدرن‌تر اشاره کرد.

رتبه‌ی ششم - ویندوز ۹۸

ویندوز ۹۸ در ۲۵ ژوئن ۱۹۹۸ به عنوان جایگزینی برای ویندوز ۹۵ و رفع باگ‌های آن منتشر شد. این نسخه از ویندوز اولین سیستم‌عاملی بود که از USB و DVD پشتیبانی می‌کرد و مرورگر مستقل (اینترنت اکسپلورر) داشت.

ویندوز ۹۸ پس از انتشار با استقبال خوبی مواجه شد و نسخه‌ی دوم آن هم با نام ویندوز ۸ SE (مخفف Second Edition) یک سال بعد با انبوهی از رفع اشکال‌ها و بهینه‌سازی‌های رابط کاربری، محبوبیت بیشتری پیدا کرد.

درواقع ویندوز ۹۸، اولین ویندوزی بود که ‌نسخه‌ی شسته‌ی رفته‌ای از اینترنت اکسپلورر (4.0) را به‌همراه قابلیت اشتراک‌گذاری اتصال اینترنت را معرفی کرد و باوجود وابستگی به هسته‌ی MS-DOS، اما شروعی برای خلاص شدن از محدودیت‌های Command Prompt بود.

علاوه‌‌براین ویندوز ۹۸، میزبانی برای برخی از شناخته‌‌شده‌ترین بازی‌های دهه‌ی خود نیز به‌حساب می‌‌آید؛ بازی‌هایی مانند Age of Empires، Half Life و Unreal این نسخه از ویندوز را به پلتفرم برتر بازی‌های دسکتاپ تبدیل کردند.

کاربران در آن زمان از فروش ویندوز ۹۸ به عنوان سیستم‌عاملی مستقل کمی ناراحت بودند، چرا که این نسخه را نسخه‌ی ارتقایافته‌ای از ویندوز ۹۵ می‌دانستند. با این حال مایکروسافت موفق شد در مجموع ده‌ها میلیون کپی از این نسخه را به فروش برساند و در آخر هم بعد از ۸ سال، پشتیبانی از آن را متوقف کرد.

رتبه‌ی پنجم - ویندوز ۱۱

ویندوز ۱۰ قرار بود «آخرین نسخه‌ی ویندوز» باشد، اما مایکروسافت در ژوئن ۲۰۲۱ به‌طور رسمی از نسخه‌ی جدیدی تحت عنوان ویندوز ۱۱ و به‌ عنوان نسخه‌ی تکامل‌یافته‌ای از ویندوز قبلی رونمایی کرد.

شاید هنوز برای قضاوت درباره‌ی جدیدترین نسخه‌ی ویندوز زود باشد، اما این نسخه همین حالا هم به خاطر سادگی و سرعت عمل بالای خود طرفداران بسیاری دارد. تغییرات جسورانه‌ای ویندوز ۱۱ مانند طراحی مجدد منوی استارت و تسک‌بار ممکن بود باعث شوند تا این نسخه از ویندوز به سرنوشتی مانند ویندوز ۸ دچار شود؛ اما این اتفاق نیفتاد.

ویندوز ۱۱ را با وجود تمام نوآوری‌های فراوان، می‌‌‌توان نسخه‌ی بسیار تکامل‌یافته‌ای از ویندوز ۱۰ دانست که در آن برخی از رابط‌های قدیمی ویندوز ۷ حذف شده و تجربه کاربری یکنواخت‌تر و جذاب‌تری را به کاربر عرضه می‌کند.

شما در ویندوز ۱۱ می‌توانید چندین نسخه از دسکتاپ خود را به طور همزمان اجرا کرده و برای بهره‌وری بیشتر بین آن‌‌ها سوئیچ کنید. علاوه‌بر‌‌این مایکروسافت در این نسخه از ویندوز از برنامه‌های اندرویدی هم پشتیبانی می‌کند و امکان دانلود از استورهای دیگر مانند اپیک گیمز نیز وجود دارد.

با اینکه گیمر‌ها به ویندوز ۱۰ خو کرده‌‌اند، ویندوز ۱۱ سعی دارد با چند قابلیت جدید مانند بهینه‌سازی بیشتر برای اجرای بازی‌ها در حالت پنجره‌‌ای، پشتیبانی از AutoHDR و DirectStorage آن‌ها را وسوسه کند.

مشخصات مورد نیاز برای نصب ویندوز ۱۱ تقریباً مشابه ویندوز ۱۰ است، با این تفاوت که ویندوز ۱۱ فقط از سیستم‌های ۶۴ بیتی پشتیبانی می‌کند؛ ویندوز ۱۱ در حال حاضر به حداقل ۴ گیگابایت رم و ۶۴ گیگابایت حافظه‌ی ذخیره‌سازی نیاز دارد.

شاید سال‌‌ها طول بکشد تا ویندوز ۱۱ جایگزین واقعی ویندوز ۱۰ شود، اما اگر نرخ پذیرش به همین منوال صعودی ادامه پیدا کند، می‌توان امیدوار بود که این نسخه از ویندوز روزی به عنوان برترین نسخه‌ی ویندوز مایکروسافت شناخته شود؛ البته به شرطی که تا آن زمان مایکروسافت نسخه‌ی جدیدی از ویندوز را منتشر نکند.

رتبه‌ی چهارم - ویندوز ۳٫۱

مایکروسافت در آوریل ۱۹۹۲ برای رقابت با اپل، ۲ سال بعد از انتشار ویندوز ۳٫۰ با انتشار ویندوز ۳٫۱ را با رفع مشکلات گرافیکی، نمایش فونت‌ها و فایل‌های چندرسانه‌ای معرفی کرد.

این نسخه توانست توجه افراد زیادی را به خود جلب کند و باعث شدن تا علاوه بر کاربران عادی، شرکت‌ها هم به استفاده از ویندوز، علاقه نشان دهند. مایکروسافت در این نسخه از ویندوز فونت‌های تولید محتوا را بهبود بخشیده و میان‌‌بر‌های Ctrl+C (برای کپی)، Ctrl+X (برای برش) و Ctrl+V (برای چسباندن) را برای اولین بار در این ویندوز رونمایی کرد.